Fokus Rembang| Pada Sabtu, 18 April 2026, Ashton Gate Stadium menyaksikan duel menegangkan antara Bristol City dan Norwich City dalam rangka pertandingan Championship pekan ke-46. Dengan kapasitas hampir penuh, 23.149 penonton menyaksikan aksi yang berakhir dengan skor 4-2 untuk Norwich, menandai berakhirnya unbeaten run interim manager Roy Hodgson di kandang.
Babak pertama dimulai dengan tempo tinggi. Sam Morsy, yang baru bergabung pada Januari, membuka keunggulan Robins di menit ke-2 setelah menerima umpan tajam dari Jason Knight. Golnya menembus jaringan Vladan Kovacevic, menjadikan skor 1-0 bagi Bristol City. Tim tuan rumah menguasai penguasaan bola dan menciptakan beberapa peluang, namun pertahanan Norwich tetap kokoh.
Menjelang jeda, skor masih 1-0. Roy Hodgson, yang sedang menjalani masa interims, menilai penampilan timnya cukup baik pada babak pertama, meskipun ia mengakui bahwa Norwich mulai menunjukkan pergerakan yang lebih terstruktur.
Setelah peluit hijau kembali, Norwich melancarkan serangan balik yang mengubah arah pertandingan. Mohamed Toure, striker baru yang menjadi sorotan, mencetak hat-trick dalam rentang 25 menit—disebut sebagai Norwich hat-trick—pada menit ke-51, 70, dan 75. Gol pertamanya datang setelah header pertama diblokir, namun ia berhasil memanfaatkan rebound. Pada menit ke-70, Toure menambah angka melalui tembakan halus, dan tiga menit kemudian ia menyelesaikan hat-tricknya dengan memanfaatkan bola yang memantul setelah tembakan Paris Maghoma meleset.
Menjelang akhir pertandingan, Jose Cordoba menambah satu gol lagi untuk Norwich dengan sundulan tajam di menit ke-78, memperluas keunggulan menjadi 4-1. Bristol City berusaha bangkit, dan Sam Bell mencetak gol balasan pada menit ke-90+3 setelah kerja keras Sinclair Armstrong membuka ruang di kotak penalti. Gol terakhir menjadi konsolasi belaka.
- 2′ – Sam Morsy (Bristol City)
- 51′ – Mohamed Toure (Norwich)
- 70′ – Mohamed Toure (Norwich)
- 75′ – Mohamed Toure (Norwich)
- 78′ – Jose Cordoba (Norwich)
- 90+3′ – Sam Bell (Bristol City)
Dari sisi taktik, Hodgson mencoba mempertahankan formasi 4-3-3 dengan fokus pada serangan sayap, namun kegagalan menutup ruang di lini tengah memberi peluang bagi Philippe Clement untuk memanfaatkan kecepatan Toure. Clement, yang sedang menjalani sanksi touchline, tetap memberikan instruksi pada jeda, memicu perubahan mentalitas timnya di babak kedua.
Penilaian pemain menunjukkan dominasi Norwich. Mohamed Toure mendapat nilai tertinggi dengan 9/10, diikuti Cordoba (7/10). Bagi Bristol City, Sam Morsy (6/10) dan Sam Bell (6/10) menjadi satu-satunya yang menonjol, sementara lini pertahanan mendapat kritik karena kebobolan empat gol.
Dengan kemenangan ini, Norwich City melaju mendekati zona play-off, berada delapan poin di belakang posisi teratas dengan tiga pertandingan tersisa. Sebaliknya, Bristol City tetap berada di tengah klasemen, dengan hasil ini tidak mengubah posisi mereka secara signifikan, namun menandai akhir sementara dari rentetan tiga pertandingan tak terkalahkan di bawah Hodgson.
Secara keseluruhan, pertandingan ini memperlihatkan bagaimana perubahan taktik di babak kedua dapat mengubah nasib sebuah laga. Norwich City, berkat Norwich hat-trick dari Toure, berhasil memanfaatkan kelemahan lawan dan mengamankan tiga poin penting menjelang akhir musim.
